Город Петропавловск вырос на месте основанной в 1752 году военной крепости — одной из немногих укреплений пролегавшей тут пограничной «Горькой линии». Расположенная на «бойком» месте — на оренбургском тракте, где сходились караванные дороги из Туркестана и Западного Китая, — она и определила профиль будущего города. Уже через пятьдесят лет крепость на Ишиме превратиться в торговый пункт. Сюда съезжались московские, казанские, уфимские, сибирские купцы, а также купцы Ташкента, Бухары, Коканда.
Более сорока тысяч квадратных километров занимает Северный Казахстан. Это территория, на которой бы свободно разместились многие из европейских государств. Изобилие сельскохозяйственного сырья, выгодное географическое положение и удобные транспортные связи Петропавловска с такими индустриальными районами как Урал, Кузбасс, Центральный Казахстан послужили основой для развития тут разнообразных отраслей промышленности.
С Великого Октября начинается новая глава в летописи Петропавловска. Нужно отметить, что власть в руки народа в этом городе перешла раньше, чем в ряде других городов Степного края. Уже 29 ноября 1917 года Петропавловский Совет в своей резолюции приветствовал революционный Петроград и выразил решительную поддержку Советскому правительству.
Ершов Пётр Павлович (1825–1869). Трудно найти человека, который не знал бы прекрасной сказки о Коньке-Горбунке. Судьба её необычна. Написанная девятнадцатилетним юношей, выросшим в глубокой провинции, сказка эта быстро завоевала любовь читателей. На протяжении более 150 лет она издаётся большими тиражами и на многих языках. Однако, менее известна судьба её автора — уроженца Сибири П. П. Ершова. Родился он в деревне Безруково в 16-ти вёрстах от уездного города Ишим.
Гашек Ярослав (1883–1923) — чешский писатель, автор широко известного сатирического романа «Похождения бравого солдата Швейка». В 1919 году Я. Гашек работал в Петропавловске — вёл партийную работу в политотделе 5-ой армии Восточного фронта. По материалам книги М. А. Морозова «Петропавловск — северные ворота Казахстана».
Викторенко Александр Степанович (1947) — лётчик-космонавт, Герой Советского Союза, полковник авиации. Родился в селе Ольгинке Сергеевского района Северо-Казахстанской области. Здесь прошли его детство и школьные годы. В 1969 году окончил Оренбургское высшее военно-авиационное училище. 22—30 июля 1987 года совершил свой первый космический полёт на корабле «Союз ТМ-3» в качестве командира корабля международного советско-сирийского экипажа. Затем несколько раз был дублёром.
Ахмедсафин Уфа Мендыбаевич (1912) — видный учёный, директор Института гидрогеологии и гидрофизики Академии наук Казахской ССР, заслуженный деятель науки, академик АН Казахской ССР, Герой Социалистического Труда. Родился в Советском районе Северо-Казахстанской области в семье крестьянина бедняка. В Ташкенте окончил индустриальный институт, в Москве защитил диссертацию, является основателем гидрологической науки в Казахстане. Уфа Мендыбаевич — крупный общественный деятель.
Аммосов Максим Кирович (1897–1938) — советский государственный и партийный деятель. Родился в Якутии в семье оленевода. В 1925–1928 годах работал председателем Совнаркома и ЦИК Якутии. В 1928–1930 годах находился в аппарате ЦК ВКП(б). С 1934 года первый секретарь Карагандинского и Северо-казахстанского обкомов ВКП(б). В Петропавловск М. К. Аммосов приехал 7 марта 1934 года и приступил к исполнению обязанностей первого секретаря обкома партии.
Николай Евгеньевич Алексеевский (10 (23) мая 1912, Петропавловск — 23 сентября 1993) — советский физик-экспериментатор, член-корреспондент Академии наук СССР (1960). Биография Родился в Петропавловске. Окончил Ленинградский политехнический институт (1936). В 1936—1941 годах работал в Харьковском физико-техническом институте. С 1942 года работает в Институте физических проблем АН СССР (старший научный сотрудник, заведующий лабораторией).
По архивным материалам известно, что по просьбе хана Абылая, и с разрешения царского правительства, для его пребывания в окрестностях крепости Св. Петра, вверх по реке Ишим, в горах Янгистау, в 1765 году был построен деревянный дом. Дом и пространство вокруг него предназначалось не только для жительства, но и для решения конфликтных вопросов. Существуют различные версии о месторасположении этого дома.